Adaptation. (2002) (Se den på SVT Play)

Medan filmen I huvudet på John Malkovich spelas in får manusförfattaren Charlie Kaufman i uppdrag att skriva filmmanus av boken The Orchid Thief av Susan Orlean. Hans tvillingbror Donald Kaufman har också ambitioner att slå igenom som manusförfattare. För den ena går det ganska trögt och för den andra har desto mer framgång i skrivandet. The Orchid Thief handlar om orkidéjägaren John Laroche som genom okonventionella metoder hängivet samlar på olika orkidéarter, framförallt
den sällsynta spökorkidén. Författaren Susan Orlean möter honom i Florida. Hon blir alltmer fascinerad av den något excentriske John och hans sätt att beskriva orkidéerna. Samtidigt när Charlie kämpar med manuset försöker han övervinna sin privata osäkerhet och framförallt hans relation till kvinnor. Han lär känna violinisten Amelia Kavan.

Det är en metafilm. Filmen i sig handlar om den fiktiva produktionen av filmen och är baserad på The Orchid Thief av Susan Orlean, som i sin tur är baserad på en artikel av Susan Orlean på The New Yorker om orkidéjägaren John Laroche. Vad som är verklighet och vad som är fiktivt är flytande.

Man känner igen mycket av Charlie Kaufmans fyrtioårskrisande. Trots hyfsade framgångar går man och tänker på vad man borde göra. Motionera mer, träffa en partner etcetera. Skrivkrampen inte minst känner man igen sig. Och med den skrivkrampen försöker Charlie på dramaturgiskt sätt skriva ihop ett filmmanus som handlar om blommor. Han utelämnar allt annat; kärlek, sex, biljakter, uppgörelser…
Producenten Valerie Thomas försöker lyfta fram John Laroche som en komisk och därmed spännande karaktär. Något som gör filmen intressant. För att krydda storyn uppfinner Charlie en karaktär, en fiktiv tvillingbror som heter Donald Kaufman i handlingen. Medan Charlie tampas med sin filmmanus är Donald delvis raka motsatsen. Donald är mer självsäker och tror sig slå igenom som manusförfattare efter att ha gått på ett seminarium av berättarkonsulten Robert McKee.
Tvillingbrodern Donald är mer social och har lätt att få tjejer. Det är ett intressant dramaturgiskt grepp. Den fiktive Donald står dessutom med som medförfattare till filmen.

En annorlunda och skruvad metakomedi med manusförfattaren som huvudkaraktär som sig själv. Vad som är sant och självutlämnande och vad som är fiktion och med distans är svårt att veta. Är karaktärerna i filmen verkliga eller enbart fantasifoster i Charlie Kaufmans huvud? Hela filmen är en fiktiv film om själva filmen i produktion.

Niclas

Filmvetare, tidigare återkommande skribent i Fontänhuset Faluns tidning Inifrån och Ut samt författare till NileSverige – NileCity 105,6 och det samtida svenska medielandskapet.